למה אברהם אבינו חושש לגורלה של שרה אמנו? מדוע הוא מפחד מאבימלך ואנשיו? אברהם אומר לאבימלך משפט מפורסם מאוד שעונה על השאלות האלה: "רַק אֵין יִרְאַת אֱלֹהִים בַּמָּקוֹם הַזֶּה וַהֲרָגוּנִי עַל דְּבַר אִשְׁתִּי". הוא אומר באופן ישיר וגלוי שהוא מפחד שהמקומיים, אנשים בלי יראת אלוקים, פשוט יהרגו אותו.
מה זה "יראת אלוקים"? הביטוי הזה יחזור שוב אצל המיילדות במצרים, נשים לא יהודיות שהייתה להן יראת אלוקים ולכן לא הרגו את התינוקות העבריים ולא זרקו אותם ליאור. יש קשר בין שני המקרים. הכוונה היא ליחס חיובי לאדם זר וחלש, בגלל אותה יראה פנימית.
בספרו "אורות הקודש" (בחלק "מוסר הקודש") כותב הרב אברהם יצחק הכהן קוק פסקה מפורסמת למדיי, על המוסר האנושי והמוסר האלוקי. המוסר הרגיל הוא חשוב וטוב וחיובי, אבל, כותב הרב קוק:
"אין להדרכה זו תפיסה עומדת בפני הסתערות של תאוות שונות, כשהן מתעוררות בחזקה".
הוא מוסיף ואומר, שכדי לחנך אומה שלמה לאורך דורות, צריך יראת אלוקים:
"קל וחומר שאין ביד מוסר רפוי כזה להדריך את הציבור האנושי בעומקו והיקף גודלו, לחדור את עומק הנשמה, ולהפוך אל האדם הכללי והפרטי, לב בשר תחת לב אבן. אין עצה אחרת כי אם שיהיה מודרך על פי המוסר האלוקי".
את זה אברהם אבינו מנסה להסביר בפרשה לאבימלך.