היום בעקבות המחלוקת של קורח פורצת מגיפה. משה שולח את אהרון עם קטורת - והמגיפה פוסקת: "ויעמוד בין המתים ובין החיים ותיעצר המגיפה".
יש פרשנויות רבות ועמוקות על הקטורת ומשמעותה, אבל נתעכב רק על משפט אחד של רש"י. הוא מסביר למה היה פה שימוש בקטורת, ועונה כך:
"לפי שהיו ישראל מרננים אחר הקטורת לומר 'סם המוות הוא, על ידו מתו נדב ואביהוא, על ידו נשרפו חמישים ומאתיים איש'. אמר הקב"ה: תראו שעוצר מגיפה הוא. והחטא הוא הממית!".
כלומר, העם חשב שהקטורת היא איזה "סם מוות", חומר מסתורי ומסוכן, כי כבר פעמיים היא "הרגה" אנשים. וכך בעצם העם מצא לעצמו הסבר לאסונות ההם, ולכן גם לא הסיק מהם מסקנות. בדיוק לכן, היום בפרשה, אותה קטורת "מסוכנת" - היא דווקא זו שמחייה ושעוצרת את המגיפה. למה? התשובה היא בשלוש המילים האחרונות של רש"י: החטא הוא הממית. זוהי יציאה נגד ניסיון להסתתר מאחורי הסברים מיסטיים מדיי, שיימנעו מאנשים לקחת אחריות על מעשיהם.
